No início de uma startup, é muito comum que as founders, principalmente aquelas que já têm certa experiência em gestão, tenham expectativa de assumirem a posição de CEO em seus novos negócios. A definição de CEO nem sempre é trivial e pode gerar atritos relevantes entre os sócios. Desta forma, é fundamental entender os perfis, habilidades e motivações de cada parte para realizar essa definição o quanto antes.
Uma alternativa utilizada por alguns founders para evitar esses conflitos na definição é a criação da posição de co-CEOs, em que dois sócios compartilham a função de Chief Executive Officer. Essa opção, no entanto, acaba não sendo a mais indicada, uma vez que poderá dificultar o andamento do negócio, além de não ser bem vista pelo mercado (seja investidores ou parceiros comerciais).
Quais as implicações da definição pelo modelo de co-CEOS?
Menor agilidade na tomada de decisão: A necessidade de alinhamento entre os co-CEOS poderá prejudicar a velocidade da tomada de decisão, principalmente quando não há clareza entre o time sobre o papel de cada um dos sócios.
Incerteza em momentos de discordância: Mesmo entre as founders mais alinhadas e aquelas que já tiveram outras experiências de trabalho em conjunto, ainda haverá momentos e questões de discordâncias. Ter definido que dará o voto de minerva é imprescindível.
Impacto na cultura e gestão de time: Ter dois co-CEOs, muitas vezes, com estilos diferentes de trabalho poderá passar mensagens contraditórias para o time, impactando na cultura da empresa, como também na gestão de times.
Como definir quem tem o perfil mais adequado para esse papel?
Em primeiro lugar, é importante entender quais são as principais funções de uma CEO em uma startup early-stage. Diferentemente de uma grande empresa, em que a CEO é focada em discussões mais estratégicas, o CEO de uma startup irá lidar em diversas questões do dia-a-dia da operação como: negociação de contratos e parcerias, relacionamento com investidores (fundraising e updates sobre a evolução do negócio), como também no contato com a mídia e veículos de imprensa.
Desta forma, entender diferenças em algumas características dos co-founders poderá ajudar nessa decisão:
- Facilidade de comunicação com diversos stakeholders: ter uma comunicação estruturada, saber adaptar a mensagem a diferentes públicos e situações, como também demonstrar carisma nas relações, ajudará em diversos aspectos desse papel, seja em fundraising, vendas, como nas relações públicas com mídias e assessorias de imprensa.
- Experiência comercial: experiência com vendas, fundraising, habilidades em negociação e redes de contato são bons indicadores dessa habilidade. Sua relevância, para testar a aderência do produto ao mercado (product market fit), poderá ser fundamental para eliminar possíveis hipóteses na dificuldade de tração estarem atreladas a estratégia de vendas do que no produto em si.
- Agilidade na tomada de decisão: possuir facilidade com a tomada de decisão, principalmente na ausência de dados e informações, como também na capacidade de delegar tarefas, são características fundamentais em um papel de gestão, mas muitas vezes demandará experiência e maturidade.
- Habilidades de liderança: a CEO deve ser uma boa gestora para conseguir atrair, reter e inspirar times de diversos perfis. É esperado que ela saiba balancear a pressão por resultado de curto prazo com a motivação de longo prazo.
- Accountability: o CEO acaba representando a empresa para o bem e para o mal. Apesar de ter muito ônus, é um cargo de alta exposição, pressão e de muita responsabilidade. Muita gente esquece desse lado na hora de considerar a posição, mas vale lembrar que os CEOs têm muito a perder em termos de reputação se o negócio não avançar como o planejado.
Como lidar com essa discussão
- Deixe seu ego de lado;
- Lista as características e personalidades de cada um e tente identificar quais são mais alinhadas a esse perfil e skills necessários;
- Peça feedback aos demais founders (se aplicável) ou outras pessoas do time - quem eles veem como decisor?
Ainda assim não chegou a uma conclusão? Está difícil negociar com sua co-founder?
Talvez seja o momento de conversar com outras pessoas em comum para checar algumas referências (se você ainda não fez isso) e entender se talvez isso pode ser um indicativo de ponto de atenção na relação de vocês.
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